Mardi 8 avril 2003

La Roche écrite - Dos d'âne

Lever 5H30 pour prendre un bon petit déjeuner...

- 6H45 - 1837m Nous repartons sur le même chemin que la veille jusqu'à une intersection (7H30 - 20°59'37,8" Sud - 55°26'58,3" Est - 1925m) où nous laissons le sentier de la mare aux cerfs sur notre droite.

Nous poursuivons vers le Sud-est en suivant le balisage blanc, alors que le vent souffle de plus en plus fort et que le brouillard s'épaissit...

- 8H10 - 2276m Nous sommes au sommet de la Roche Écrite (20°00'53,8" Sud - 55°27'40,1" Est), la visibilité est nulle... Nous ne faisons qu'une petite halte le temps d'enfiler les capes, et l'averse démarre en même temps que notre prompte descente. Elle ne cessera pas jusqu'à notre retour au gîte de la Plaine des Chicots à 9H25.

Nous sommes trempés, les chaussures sont comparables à des éponges, les pantalons sont à tordre et le poncho de Christiane ne tient pas la route...

Jean Michel allume un feu et prépare un café pour nous réchauffer. Nous tentons de faire sécher nos affaires au coin du feu mais les chaussettes de Jean Paul brûlent...

Après le repas de midi, nous nous rhabillons en "mouillé".

- 12H15 Nous entamons la descente dans une superbe végétation tropicale détrempée. Il ne pleut presque plus et le temps semble vouloir se lever, ce qui est fort nécessaire pour le moral des troupes... Nous apercevons face à Nous (à l'Ouest) l'îlet des orangers.

Jean Michel nous montre une orchidée "Ti Carambole" ; puis il nous fait sentir le parfum de la fleur du "Losto café" (Gaertnera vaginata), encore un arbrisseau endémique de La Réunion à l'écorce sillonnée avec des feuilles luisantes. La fleur blanche est charnue, son nom provient de son fruit noir contenant deux graines ressemblant à celles du café.

Le temps se lève et nous pouvons apercevoir le Piton Cabri et la crête d'Aurère. Nous percevons entre deux nuages, le col du Taïbit qui fait partie de nos objectifs. A nos pieds, se développe le Bras Sainte Suzanne que nous dominions sans le voir depuis la Roche Écrite. Nous surplombons la rivière des galets.

Tout à coup, un miaulement retient notre attention... La présence d'un chat dans un secteur aussi sauvage nous paraît bien incongrue... Jean Michel nous explique qu'il s'agit du "Merle Pays" qui émet des miaulements identiques à celui d'un chat...

- 15H00 - 1445m Nous dominons "Dos d'âne" et apercevons la ville du Port au bord de la mer.

Nous parcourons maintenant une très belle crête très habitée... Ses occupants sont les Bibes (Nephila Inaurata)... C'est la variété la plus spectaculaire des araignées de La Réunion. Elle possède de très longues pattes noires et oranges, un corps glabre dont la partie dorsale de l'abdomen est jaune soufré, et d'énormes crocs. Son envergure peut atteindre 7 cm; les femelles sont énormes, mais les mâles sont beaucoup plus petits. En théorie, la bibe est inoffensive pour l'homme, mais dans certains cas très rares sa piqûre est vive et nécrosante. Ses toiles sont si coriaces qu'elles furent tissées autrefois à Madagascar pour faire des vêtements. Certaines études menées dernièrement envisagent de réaliser des gilets pare-balles avec ce fil...

Nous apercevons "zoiseau la Vierge" ou "chacouat" (Gobe-mouches des Mascareignes), gris dessous et rouille dessus avec une longue queue rouge.  Les créoles considèrent que cet oiseau est sacré car il a vu la Vierge Marie, et si on le prend dans un piège, on est maudit !

La crête devient un peu plus escarpée, elle est merveilleusement fleurie de Lantanas : une plante aux fleurs très colorées avec des épines acérées en forme de griffes de chat.

- Nous atteignons la "Roche verre bouteille" (20°59'15,5" Sud - 55°23'42,2" Est - 1234m) où nous tournons à droite sur un sentier envahi par une végétation luxuriante pour descendre à Dos d'âne (16H00).

Nous sommes au pays de la salade: laitues, lolorosa, feuille de chêne, frisée... Nous trouvons quelques bananiers sur le bord du chemin.

16H30 Nous voici au gîte des acacias (20°58'49,8" Sud - 55°22'49,0" Est - 1000m environ) où nous sommes très bien accueillis. Nous apprécierons particulièrement au moment de l'apéritif, le rhum arrangé aux litchis. A zot' !