Losto café

Gaertnera vaginata

Bois café - Bois de cochon - Bois de merle - Bois fleur d'oranger - Lousteau café

8 avril 2003 - Forêt de la Roche Écrite - La Réunion - 1500m environ

Famille des Rubiacées

Arbuste de 1 à 8m de haut dont l'écorce d'abord lisse devient liégeuse et sillonnée, les rameaux sont glabres.

Les feuilles pétiolées, simples, sont entières, opposées, formant des paires qui se croisent à angle droit. Le pétiole mesure de 0.5 à 2.3cm de longueur, une gaine stipulaire cylindrique et tronquée entoure la tige sur 1cm et plus au dessus de l'insertion des pétioles, portant de chaque côté environ 6 soies souvent bien développées. Le limbe est obovale à étroitement oblong-elliptique, acuminé au sommet, cunéiforme à la base. La face supérieure du limbe est vert luisant, l'autre étant plus claire et glauque. Les jeunes feuilles et parfois les adultes ayant la nervure principale orangée, souvent glauque blanchâtre dessous. Petits renflements à l'aisselle des nervures secondaires.

Inflorescence terminale en cyme ramifiée; les fleurs blanches, charnues et odorantes ont un tube basal et 5 lobes étalés.

Les fruits sont des drupes. Elles naissent au fond de petites cupules qui ne laissent voir qu'une partie de la drupe, elles sont d'abord vertes puis noires à maturité. Chaque drupe contient 2 graines d'environ 1 à 1.5cm de long qui ressemblent à des grains de café.

Endémique de La Réunion, se rencontre dans les forêts tropicales humides de 200 à 1 500 m d'altitude.

Janvier - avril.