Moulins de la Foux depuis le cirque de Navacelles

21-04-2018

Christiane et Jean Paul.

Dénivelée : 261m

Distance : 10,900km

Total : 4H34 - Aller 1H51

Les repères de type (MFCN01) renvoient au tableau de coordonnées GPS

Téléchargement direct des points grâce au travail de

Jean Pierre Guyon

Nous quittons Bardos le 20-04 à 9H45 et prenons l'autoroute A64 à Peyrehorade pour rejoindre Toulouse. Nous continuons en empruntant la A61 en direction de Narbonne et Béziers où nous prenons la A75 jusqu'à Lodève. Nous prenons la D25 pour rejoindre Saint-Maurice de Navacelles où nous tournons à gauche sur la D130 qui nous conduira au merveilleux cirque de Navacelles. Nous sommes dans les Grands Causses du Larzac, et nous avons le plaisir de découvrir que la flore est nettement en avance par rapport à celle du Pays Basque. Nous nous arrêtons pour admirer un immense parterre de Narcisses à feuilles de Jonc, mais nous avons alors la surprise de découvrir une belle station d'Iris des garrigues (une espèce que nous découvrons aujourd'hui).

Nous faisons étape au belvédère de la Baume Auriol (15H45), où se trouve la Maison du Grand Site de France du Cirque de Navacelles. Tous les renseignements possibles sur le secteur sont disponibles, et nous allons voir une vidéo qui fourmille d'informations sur ce site magnifique. Depuis ce belvédère, la vue plongeante sur le cirque de Navacelles est exceptionnelle et nous prenons le temps d'en profiter.

Nous poursuivons sur la D130 qui plonge au cœur du cirque, et nous nous arrêtons au niveau du premier hameau, car nous avons réservé une chambre au gîte de l'Ammonite. Ce gîte fait chambre et table d'hôtes, et nous sommes très gentiment accueillis par Rachele, la propriétaire d'origine italienne. La chambre qui nous est attribuée offre un point de vue sur le cirque de Navacelles. (Nous avons parcouru 538km depuis Bardos)

Le Cirque de Navacelles constitue une curiosité géologique. D'une profondeur de 300 mètres, il s'agit plus spécifiquement d'un méandre abandonné par la Vis, qui s'est ouvert un nouveau cours plus direct, en créant une cascade de plus de 8 mètres de haut. Au centre, le Rocher de la Vierge, ou plus familièrement « l'huître », est entouré d'une bande de terre très fertile : c'est l'ancien lit de la rivière, le méandre.

Nous commençons par aller faire un tour dans le hameau où nous admirons la superbe cascade de 8m de hauteur. Nous montons ensuite jusqu'au sommet de « l’huître » où est implantée une Vierge qui a été sculptée par un artiste parisien qui l’a offerte à Navacelles dans les années 1930.

De retour au gîte, nous partageons un délicieux repas avec nos hôtes. Il est difficile de trouver un endroit plus calme pour passer la nuit, et nous recommandons le gîte de l'Ammonite à tous les amoureux de la nature.

- 8H56 - 345m (MFCN01) Nous démarrons du parking situé en bord de route, en redescendant sur le petit chemin en béton pour repasser devant l'Ammonite. Le Fenouil sauvage est omniprésent, mais nous remarquons aussi qu'il y a beaucoup d'Ombilic des rochers qui pousse sur les murs.

- 8H57 - 338m (MFCN02) Nous laissons le gîte de l'Ammonite sur notre gauche, en continuant à descendre sur le chemin pavé qui passe sous une arcature en maçonnerie. Il y a de l'Euphorbe characias et du Géranium herbe à Robert.

- 8H59 - 328m (MFCN03) Nous tournons à gauche juste après l'église. Nous n'empruntons pas la ruelle goudronnée mais prenons un sentier herbeux sur la gauche. Nous trouvons du Lamier pourpre, de l'Alliaire officinale et de la Chélidoine.

- 9H00 - 325m (MFCN04) Nous laissons sur notre gauche le chemin par lequel nous reviendrons tout à l'heure et nous traversons le pont qui enjambe la Vis. Ce superbe pont en maçonnerie, constitué d'une arche simple, date de la fin du XVI^ème siècle. Nous tournons à droite à la sortie du pont, pour avancer de quelques mètres en direction d'un groupe de maisons adossées à la falaise.

- 9H03 - 332m (MFCN05) Nous tournons à gauche pour suivre le GR7 qui repart vers l'Ouest. Les Aubépines sont en pleine floraison.

- 9H14 - 378m (MFCN06) Alors que le GR emprunte le chemin qui fait un lacet sur la droite, nous prenons le sentier balisé en jaune qui se trouve en face de nous, en direction des moulins de la Foux annoncés à 3,300km. Nous repérons un beau pied de Linaire commune.

- 9H23 - 413m (MFCN07) Le sentier traverse une zone d'éboulis, mais reste tout à fait confortable. Il y a beaucoup d'Asphodèles rameux, ainsi que de nombreux pieds d'Amélanchier qui embaument l'atmosphère. Le Thym est également très présent, et nous profitons également de ses effluves.

- 9H32 - 431m (MFCN08) Lorsque le sentier traverse une ravine, nous remarquons la présence de la Salsepareille.

- 9H39 - 438m (MFCN09) Nous franchissons un nouvel éboulis qui ne pose aucun problème particulier. Nous repérons quelques pousses de Fenouil au bord du sentier.

Le chemin oblique vers le Sud, et nous voyons le belvédère de la Baume Auriol qui nous domine de 180m.

- 9H46 - 456m (MFCN10) Le sentier vire à droite en franchissant une croupe où est implantée une véritable forêt de cairns.

- 9H49 - 454m (MFCN11) Nous nous arrêtons quelques instants pour observer l'intérieur d'un "maset" où nous découvrons un système de récupération des eaux de pluies étonnant. Les "masets" sont des anciennes cabanes de vignes construites en pierres sèches ou en moellons de calcaire

- 9H51 - 456m (MFCN12) Nous remarquons, sur la droite du chemin, une petite fontaine couverte par un toit de lauzes. Nous repérons quelques pieds de Muscari en grappe.

- 9H55 - 455m (MFCN13) Nous passons devant un seconde "maset" qui tient encore debout alors que les deux suivants sont en ruines.

- 10H02 - 452m (MFCN14) Le sentier rejoint la D713 que nous allons emprunter en montant en face de nous (direction Nord-ouest). Un panneau nous indique que les moulins de la Foux se trouvent à 1,500km. Nous remarquons que l'Euphorbe petit-cyprès semble particulièrement apprécier le bitume, car elle pousse à profusion au bord de la route... Il y a également quelques pieds d'Hellébore fétide.

- 10H11 - 491m (MFCN15) Alors que la route fait un virage en lacet vers la droite, nous la traversons pour nous engager sur le sentier qui part en face vers l'Ouest-nord-ouest. Un panneau d'information évoque l'histoire des moulins de la Foux qui ont été implantés à la résurgence de la Vis. Cette rivière s'infiltre en aval d'Alzon pour resurgir à la Foux au terme d'un parcours souterrain de 15km. Abandonnés après la terrible crue de 1907, ils ont été restaurés par la commune de Vissec en partenariat avec l'EDF (propriétaire des lieux). Au-delà des premières marches d'escalier, nous apprécions particulièrement ce chemin ombragé. Nous repérons quelques pieds de Fragon épineux qui conservent encore leurs boules rouges.

- 10H36 - 385m (MFCN16) Un panneau nous indique que nous ne sommes plus qu'à une centaine de mètres des moulins en suivant le chemin qui descend sur notre droite, en se faufilant au pied d'une falaise.

- 10H42 - 367m (MFCN17) Nous atteignons un belvédère qui se trouve juste en face de la résurgence de la Vis, et découvrons les moulins de la Foux sur notre gauche. Le débit est impressionnant, mais nous apprendrons en visitant les moulins qu'il s'agit de la plus importante source des Grandes Causses, et l'une des plus grosses de France. Son débit est rarement inférieur à 1m³/seconde, mais il peut décupler au moment des crues.

- 10H47 - 375m (MFCN18) Nous visitons les divers bâtiments à l'intérieur desquels nous pouvons lire des informations fort intéressantes sur l'histoire et le fonctionnement de ces moulins. Plusieurs meules sont encore présentes sur le site, mais certaines sont cassées et les mécanismes ont disparu.

- 11h17 Nous reprenons notre chemin en empruntant le sentier qui s'élève rive droite.

- 11H19 - 393m (MFCN19) Nous passons devant un panneau qui nous indique le croisement de la Foux à 100m sur notre gauche. Avant de partir dans cette direction, nous allons voir un importante cavité qui se trouve sur notre droite. Elle est en relation directe avec la résurgence de la rivière, et nous remarquons de nombreuses concrétions sur les parois, bien qu'elles se trouvent à l'air libre. La Capillaire de Montpellier semble parfaitement s'accommoder de l'atmosphère humide, presque tropicale qui règne en ces lieux.

- 11H25 - 408m (MFCN20) Au croisement de la Foux, nous prenons le sentier (GR de Pays Tour du Larzac Méridional) qui part sur la gauche en direction du cirque de Navacelles annoncé à 6,500km. Le balisage est excellent tout au long de notre randonnée, il n'y a donc aucun risque de perdre son chemin...

- 11H42 - 376m (MFCN21) Lorsque le sentier se divise en deux, nous prenons la branche de droite, laissant ainsi sur notre gauche, un bâtiment en ruines nommé "Les Poujols" sur la carte. Nous trouvons maintenant des Ficaires, des Primevères coucou, des Hépatiques et des Orchis pourpres. Nous avons le plaisir d'observer quelques paillons de couleur jaune verdâtre qui viennent se poser sur les végétaux du bord du chemin. Ils portent le nom imagé de  : "citron" (Gonepterix rhamni).

- 11H55 - 354m (MFCN22) Nous voici revenus au bord de la Vis où nous trouvons des Violettes, des Anémones Sylvie, des Anémones fausse-renoncule et de l'Euphorbe des bois. Nous sommes dans une véritable forêt de Buis, et le décor est idyllique.

- 12H18 - 342m (MFCN23) Le sentier croise un petit ruisseau (à sec) qui descend en provenance du ravin de Bergougnous, et nous dénichons quelques belles stations de Lathrée clandestine.

- 12H31 - 342m (MFCN24) Un sentier part vers la gauche, mais nous continuons en face sous le couvert de la forêt. Ce retour à l'ombre est vraiment inespéré et idéal dans une région aussi ensoleillée.

- 12H32 - 342m (MFCN25) Contre toute attente, nous quittons le bord de la rivière pour suivre le sentier qui s'élève sur la droite (balisage jaune et rouge). Le passage est rocailleux mais ne présente pas de difficulté, d'autant qu'une corde à nœuds peut servir de main-courante pour les personnes susceptibles d'éprouver quelques hésitations.

- 12H34 - 356m (MFCN26) Après avoir franchi ce passage escarpé, nous retrouvons déjà un sentier confortable.

- 12H41 - 344m (MFCN27) Nous franchissons quelques marches d'escalier et très vite, nous surplombons un barrage.

- 12H59 - 369m (MFCN28) Nous passons au carrefour de la Truque où nous ne poursuivons pas en face de nous vers le cirque de Navacelles, mais tournons à gauche pour suivre le "GRP TLM" qui descend sur la D130E en direction de Blandas et Le Vigan. Nous remarquons la présence de quelques pieds de Véronique petit-chêne.

- 13H05 - 336m (MFCN29) Juste avant d'arriver au pont sur la Vis, nous empruntons le chemin sur la droite, pour longer la rive droite de la rivière sur un chemin particulièrement ombragé qui se faufile dans un véritable tunnel de verdure. Nous trouvons du Grémil pourpre-bleu, et découvrons les premières Ancolies de l'année 2018 en randonnée...

- 13H26 - 325m (MFCN04) Nous fermons la boucle devant le pont de Navacelles et nous nous installons pour manger sur des tables de pique-nique.

En remontant en direction de la voiture, nous remarquons que des Carlines sont accrochées sur la porte de certaines maisons. Dans le passé, la présence de ces fleurs sur la porte signifiait aux gens de passage tels que les pèlerins, qu'ils pouvaient être accueillis et prendre un repas dans cette maison. Elle sont plus souvent placées de nos jours en guise de porte-bonheur ou de protection, mais aussi pour servir de baromètre car le capitule central est censé se refermer lorsque le mauvais temps arrive...

- 13H30 Nous sommes de retour au point de départ.

Nous repartons par Saint-Maurice de Navacelles, Saint-Pierre de la Fage, Arboras et Montpeyroux pour rejoindre Saint-Guilhem le Désert où nous avons retenu une chambre au gîte de la Tour. Le stationnement est compliqué  et onéreux à Saint-Guilhem, mais le propriétaire du gîte nous procure un laisser-passer à prix modique pour stationner durant notre séjour.