Nuestra Señora de Jaraba - Barranco de la Hoz Seca

27-10-2025

Christiane et Jean Paul.

Dénivelée : 254m

Distance : 7.300km

Total : 2H47

Les repères de type (NSJA01) renvoient au tableau de coordonnées GPS

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Jean Pierre Guyon

Nous sommes partis en camping-car le dimanche 26 d'Itxassou, en passant par les cols d'Otsondo et de Velate pour rejoindre Pampelune. Nous avons laissé Tafalla sur notre droite, puis Tudela sur notre gauche avant de virer à droite avant d'arriver à Saragosse pour passer à La Almunia de Doña Godina. Juste après avoir dépassé Calatayud, nous avons tourné à gauche pour passer à Munébrega, afin de rejoindre le camping Lago Resort de Nuévalos (41°13'06'' Nord - 1°47'32'' Ouest). Le gardien nous a reçu gentiment, et il nous a attribué une place sur une plateforme où nous étions tout seuls...

Comme nous étions arrivés de bonne heure, nous en avons profité pour aller faire un tour jusqu'au village, dont l'église est spectaculairement perchée au sommet d'une falaise.

Le lundi matin, nous rejoignons en camping-car, le village de Jaraba, qui se trouve à une quinzaine de kilomètres de notre camping.

Nous contournons le village par la droite et poursuivons en direction de Campillo de Aragón, par la A-1501. Nous laissons le Balneario de la Virgen sur notre droite et allons nous stationner à côté du panneau d'entrée dans Jaraba, dans le sens inverse d'où nous arrivons.

- 8H43 - 727m (NSJA01) Nous démarrons sur la piste carrossable en direction du Santuario de Nuestra Señora de Jaraba et du Barranco de la Hoz Seca, avec pour objectif de réaliser une boucle passant par la Roca Bendí, pour voir les peintures rupestres annoncées à 3km et 45 minutes de marche. Nous n'avons aucune chance de nous tromper, vu le nombre de panneaux, et sans compter le balisage rouge et blanc du GR 24.1.

Immédiatement, nous découvrons le sanctuaire de Notre Dame de Jaraba qui se présente en face de nous, accroché à la falaise. L'homochromie de la roche et des murs du monastère nous plonge dans un site exceptionnel.

On raconte que l’image de la Vierge de Jaraba est apparue lorsque des bergers aragonais gardaient et nourrissaient leur bétail dans la région. Les habitants ont donc décidé de placer cette image au creux de la falaise située à l'entrée du ravin de Hoz Seca. Ils y ont construit une minuscule chapelle qui s'est agrandie au fil du temps.

La rumeur s'est répandue, telle une traînée de poudre, que cette vierge et les eaux environnantes donnaient lieu à des miracles : guérisons de maladies, grossesses, etc. Ainsi, en quelques années, ce sanctuaire qui date du XVI^ème siècle, est devenu un lieu de pèlerinage de profonde dévotion. C'est encore le cas aujourd'hui, puisque cinq villages (Campillo, Cimballa, Milmarcos, Calmarza et Cubel, selon les années) maintiennent la tradition de visiter la Vierge en pèlerinage au printemps, avec une messe commune, un grand repas et, bien sûr, une prière communautaire.

- 8H48 - 766m (NSJA02) Lorsque la piste se divise en deux au pied du sanctuaire, nous prenons celle de gauche en direction des peintures rupestres.

- 8H51 - 773m (NSJA03) Un panneau indique l'accès au sanctuaire sur la gauche, mais il est fermé. Nous poursuivons donc sur un bon chemin qui pénètre dans la profonde gorge de la Hoz Seca.

- 9H02 - 782m (NSJA04) Nous sommes en même temps sur un sentier de découverte, et nous pouvons ainsi observer un panneau décrivant l'avifaune spécifique des lieux. Il y a bien entendu des vautours fauves avec environ 75 couples nicheurs, mais aussi des percnoptères, des faucons pèlerins, des hiboux grand-duc, des chocards à bec rouge, des choucas des tours et des hirondelles des rochers. Mais le panneau fait une mention spécifique concernant l'aigle de Bonneli qui fait l'objet d'un plan de sauvegarde, l'espèce la plus menacée d'Aragón. Au cours de la dernière décennie, sa population a connu un déclin alarmant, passant de 47 à 32 couples.

- 9H07 - 796m (NSJA05) Le canyon vire brusquement à 90° vers le Sud.

- 9H10 - 800m (NSJA06) Nous découvrons un enclos fermé par un mur en pierres sèches, niché au pied de la falaise. Nous constatons qu'il a été utilisé récemment car il y a encore de la paille et des crottes de brebis.

Quelques mètres plus loin, une porte donne accès à une cavité. Un panneau nous explique que les agneaux y étaient placés à l'écart du troupeau, pour éviter qu'ils ne soient en contact avec la lumière, afin de préserver la blancheur de leur viande...

- 9H20 - 802m (NSJA07) Un sentier part sur la gauche, mais nous continuons en face (Sud) en suivant le balisage rouge et blanc. Un panneau nous renseigne sur la végétation qui pousse dans le canyon.

- 9H32 - 810m (NSJA08) Nous nous arrêtons quelques instants pour observer un splendide enclos aménagé en pied de paroi, avec des murs de 2m de haut. En pénétrant dans l'enclos, nous découvrons que l'on peut accéder dans une grotte qui devait servir de gite pour les bergers.

- 9H46 - 819m (NSJA09) Nous trouvons encore un abri sous roche, puis un second juste un peu plus loin... Ces gorges visiblement ont été un lieu de pastoralisme important dans le passé. Nous trouvons quelques touffes de Fumeterre à neuf folioles.

- 9H58 - 828m (NSJA10) Alors que nous arrivons à une intersection qui se trouve juste devant un grand abri sous roche, nous quittons le GR 24.1 qui continue dans la gorge en direction de Calmarza (à 7,500km), pour tourner à droite en direction des peintures rupestres.

- 10H02 - 845m (NSJA11) Juste après un passage aménagé du chemin avec quelques marches d'escalier, nous faisons une halte de quelques minutes dans le virage, en nous asseyant quelques minutes sur un banc tout neuf, qui semble être tombé du ciel ! Nous profitons ainsi d'un point d'observation et de repos absolument idyllique ! Nous pouvons même enlever une couche de vêtements, car il fait très bon maintenant que nous sommes au soleil.

- 10H17 - 829m (NSJA12) Après un passage protégé par un garde-corps constitué de piquets et de câbles en acier, le sentier balisé en vert et blanc vire à droite en contournant un grand éperon rocheux par lea Sud. Nous remarquons qu'il y a un autre banc à quelques mètres sur la gauche, d'où la vue sur les gorges est encore sublime.

Il nous faut monter et descendre quelques marches aménagées sur le chemin pour arriver à la Roca Benedí, le fameux site des peintures rupestres. 10H24 - 888m (NSJA13).

La "Roca Benedí" abrite l'un des exemples les plus occidentaux d'art rupestre levantin de la péninsule, datant de plus de 7000 ans. Ces peintures représentent une scène de chasse mettant en scène deux personnages, un homme et une femme, et deux animaux peints en noir. Les experts les rattachent au style levantin, ce qui en fait une découverte importante pour les études préhistoriques, car elles se situent à plus de 200 km d'autres représentations similaires. Leur emplacement leur confère également une grande importance en tant que marqueurs territoriaux.

Il faut bien observer le panneau d'explications pour voir les peintures qui sont relativement peu visibles. Mais on reconnait quand même très bien les animaux et les personnages. Je me demande personnellement (mais cela n'engage que moi) si la femme ne tient pas un fléau et que les deux personnages battent ou récoltent le blé... Ce serait alors une scène non pas de chasse, mais de travaux agricoles... Les interprétations des spécialistes évoquent la possibilité que la dame porte un bébé dans son dos... Il me semble que les activités agricoles correspondraient alors probablement mieux au contexte...

Nous montons encore quelques marches avant de suivre le sentier qui continue sur la gauche.

- 10H30 - 908m (NSJA14) Quelques cailloux placés sur le chemin avec une marque verte et blanche, nous indiquent de virer à droite.

- 10H38 - 925m (NSJA15) Nous passons à droite d'une cabane en ruines.

- 10H40 - 942m (NSJA16) Nous tournons à droite en arrivant à la piste nommée '"Camino de Milmarcos" sur la carte. Le sanctuaire de Nuestra Señora de Jaraba est annoncé à 3,500km sur un panneau. La piste semple rapidement se diviser en deux, mais nous continuons à la suivre en montant légèrement vers la droite. Quelques vautours fauves commencent à tournoyer dans le ciel.

- 10H44 - 945m (NSJA17) Nous passons au point culminant de notre boucle avant que la piste ne vire franchement à gauche.

- 11H02 - 849m (NSJA18) Dans un virage à droite de la piste, un panneau nous indique le départ du sentier sur la gauche, qui va nous permettre de rejoindre le mirador del río Mesa.

- 11H06 - 826m (NSJA19) Nous passons un point bas du sentier qui va maintenant remonter légèrement.

- 11H08 - 835m (NSJA20) Nous voici au mirador del río Mesa, qui est sommairement aménagé avec un garde-corps et un panneau d'information. Nous surplombons la splendide gorge du río Mesa, où passe le prolongement de la route par laquelle nous sommes arrivés en camping-car.

- 11H15 - 849m (NSJA18) Nous sommes de retour à la piste que nous empruntons en face de nous.

- 11H17 - 845m (NSJA21) Nous prenons le petit sentier balisé en vert et blanc qui descend sur la gauche.

- 11H20 - 826m (NSJA22) Nous retrouvons la piste par laquelle nous allons descendre en direction du sanctuaire de Nuestra Señora de Jaraba.

- 11H27 - 766m (NSJA02) Nous fermons la boucle au pied du sanctuaire.

- 11h30 Nous voici de retour au point de départ, d'où nous jetons un dernier regard en direction du sanctuaire de Nuestra Señora de Jaraba, qui est un peu plus éclairé que ce matin.