Parc National de Capitol Reef

Jeudi 7 mai 2015

Départ de l'Hôtel de très bon matin pour aller observer le lever de soleil sur Bryce Canyon depuis Bryce Point. Nous sommes à 2529m d'altitude et il fait donc très froid en attendant l'apparition de l'astre du jour. Au moment du lever de soleil, il n'est que 6H30, mais notre persévérance est largement récompensée par la magie des couleurs qui embrasent le paysage.

Sur la route du retour en direction de l'hôtel, nous avons la chance de rencontrer une nouvelle fois des antilopes.

Nous prenons le temps de déjeuner tranquillement avant de partir pour le Parc National de Capitol Reef où nous arrivons vers 12H30. Nous commençons par faire une halte au Visitor Center situé à l'entrée du parc, avant de nous installer pour pique-niquer en compagnie d'une marmotte peu farouche...

A 13H45, nous partons pour le "Grand Wash Trail", une rando facile (3,600km) qui se déroule sur une piste au fond d'un large et profond canyon parsemé de genévriers.

Nous sommes en plein cœur de la "Waterpocket Fold", une chaîne de montagnes longue de 160km, constituée de roches sédimentaires, résultat d'un plissement de la croûte terrestre il y a 60 millions d'années. Les parois colorées d'ocre et de  rouge qui nous dominent sont magnifiques.

Au début du XX^ème siècle, on exploitait l'uranium dans des puits de mines. Il était ensuite utilisé en cataplasme ou réduit en poudre et mélangé à de l'eau pour soigner les rhumatismes et l'arthrite !

Marie Ève a emmené le camion à l'autre extrémité du trail, et nous la retrouvons au parking à 15H30. Elle nous conduit alors par un superbe sentier à "Cassidy Arch", du nom d'un célèbre hors-la-loi, pilleur de banques, de diligences et de trains, du début du XX^ème siècle. Selon la légende, il venait se réfugier dans le secteur avec sa bande.

Cassidy Arche a été creusée à flanc de falaise par l'érosion, et se trouve à plus de 120m au-dessus du fond du canyon. Il nous a fallu une heure pour parcourir les 2,800km de "Cassidy Arch Trail" avec un dénivelé de 204m.

Nous passerons la nuit dans un hôtel situé à Torrey.

Les fleurs du jour