Queue de lion

Leonotis nepetifolia 

Queue de lion à feuilles de Népéta - Herbe gros bouton - Crinière de lion

11 mai 2013 - Pérou - Chilca - 2750m environ

Famille des Lamiacées

Plante herbacée annuelle ou vivace, à port dressé, pouvant atteindre 3 m de haut, tige droite et quadrangulaire, renfermant un latex, entièrement couverte d’une fine pubescence de poils recourbés.

Feuilles opposées, caduques, portées par un long pétiole de 5-10cm, ovales, dentées, très souples, d'un vert franc dessus, blanchâtre sur la face inférieure.

Ses fleurs sont groupées en verticilles à intervalles réguliers, pouvant compter 60 fleurs. Elle forme des boules piquantes de 4cm  de diamètre environ, qui sont hérissées de fleurs tubulaires à 2 lèvres (l'inférieure plus petite) de presque 2cm. Leur couleur est un orange clair, mais elles peuvent également être rouges, violettes, jaunes ou blanches.

Les fruits sont des nucules de 2mm enchâssées dans le calice, secs ils sont entourés par les sépales persistants.

Lieux secs et ensoleillés, bords de chemins ou dans les champs à l’abandon.

Son nom "Leonotis" vient du grec 'leon' qui désigne le lion et de 'otis, otos' qui désigne l'oreille, faisant allusion à sa ressemblance avec l'oreille du lion, et son nom spécifique "nepetifolia" signifie à feuilles de Nepeta.