Coloquinte officinale

Citrullus colocynthis - Colocynthis vulgaris

Famille des Cucurbitacées

Plante vivace herbacée, à rhizome tubéreux, rampante, à tiges anguleuses et rudes pouvant atteindre 5m de longueur, et pourvues de vrilles.

Feuilles alternes caduques, vert-gris, longues de 5 à 10cm, limbe découpé en 3 à 7 lobes séparés par des sinus larges, le lobe central est parfois ovale.

Fleurs solitaires à l'aisselle des feuilles (de sexes différents sur la même plante), corolle de couleur jaune à cinq lobes veinés.

Fruits sphériques de 5 à 10 cm de diamètre (de la taille d'une petite orange), ressemblant à une petite pastèque, de couleur verte panaché de jaune clair, devenant complètement jaune à maturité. La chair légère, spongieuse, de couleur jaune orangé, est très amère et toxique. Les nombreuses graines ovoïdes et aplaties, de couleur variant de l'orange au brun noirâtre, sont comestibles.

Zones désertiques sablonneuses.

Mars - septembre