Bidart - Bidarte
L’origine basque du nom: "bide artean" signifie "entre les chemins", ou "au carrefour".
Ce village dont l'histoire remonte au XIIème siècle, était au Moyen Age, un port de pêche à la baleine. En 1150-1170, il est fait mention de la paroisse de Bidart dans le cartulaire de Bayonne où, Fortanier, évêque de Bayonne, achète une terre pour laquelle un des fidéjusseurs (en langage médiéval: celui qui s'engage, sur la foi du serment, comme caution) est "Lob S. de Bidart". En 1464, Louis XI créé un relais de poste dans cette commune. C'est en 1597, que Bidart et Guéthary se sont séparées. On peut préciser que Victor Hugo fit un séjour à Bidart en 1843.
Au centre de la place, la façade Est de la Mairie, construite en 1937, est un pur produit du style néo-basque...
L'église de Notre Dame de l'Assomption, a été construite au XVIème siècle. Le porche est surmonté d'une salle capitulaire où se réunissaient les maîtres de maison pour élire les jurats. En 1755, cette salle était utilisée comme école. Au moment de la période révolutionnaire, l'église a été utilisée comme magasin de subsistance pour l'armée.
Le sol du porche est constitué de dalles mortuaires.
Devant la porte d'entrée de l'église, une flèche est gravée sur l'une de ces dalles. Il s'agit de la sépulture d'un des derniers baleiniers, mort en 1660. De fait, cette flèche représente un harpon.
Sur la façade Nord de l'église un linteau sculpté surmonte une fenêtre. Il porte l'inscription: "BERTRAN DE LAFARGUE SIMON DE LARREGUI CLAVIES EN ANNEE 1610". Un "clavier" était avec le "marguillier" un des principaux membres du Conseil de Fabrique de la paroisse. Les "fabriques" ont été abolies au moment de la séparation de l'église et de l'Etat, par la loi du 9 décembre 1905. Ces personnages étaient donc des membres du "Conseil paroissial"...
Au centre, un triangle symbolise la corporation des maçons.
Au dessus, dans un cercle, la croix de Malte évoque la possibilité d'une commanderie de cet ordre où les pèlerins de Saint Jacques de Compostelle trouvaient refuge. Au cimetière, on trouve une stèle discoïdale à côté du porche, au pied de la façade Sud, qui représente également une croix de Malte...
A droite, un écusson renferme 3 fleurs de lis, ces armoiries sont peut-être celles de la maison noble Sainte Marie, ce qui attesterait de la contribution apportée par cette famille à la construction de l'église.
Au dessous, les deux fougères placées en croix symbolise la corporation des claviers.
A l'intérieur, le retable date de 1747. Au centre se trouve Notre dame de l'Assomption, en haut à gauche, Saint Augustin, en bas, Saint Etienne, à droite en haut, Sainte Irénée et en bas, Saint Vincent.
Sur l'autel latéral droit: en haut, Saint Pierre (avec les clés du Paradis), en dessous, Notre Dame de l'assomption qui était placée précédemment au centre du retable; sur l'autel latéral gauche: en haut Sainte Anne et au dessous le Sacré-chœur.
Sur le côté droit se trouve une statue en bois de Saint-Jacques habillé en pèlerin, qui date du XVIIIème.
Son costume reproduit fidèlement celui des pèlerins de l'époque.
Au fond à gauche, on peut observer des fonts baptismaux de style serbe, qui furent offerts en 1902 par la Reine Nathalie de Serbie, lors de sa conversion au catholicisme. Ils furent conçus par la Princesse Ghyka, soeur de la Reine.
En 1893, Nathalie de Serbie, séparée du roi Milan 1er, se fixa au Palais de Sachino (Sachino est le diminutif d'Alexandre en Serbe). Elle y demeura jusqu'en 1908 (Nathalie de Serbie a également séjourné à Sare dans la maison Argain). Cette villa est appelée aujourd'hui "Les Ailes" ou plus généralement, "Pavillon Royal", elle appartient à la famille Latécoère (constructeur d'hydravions).
La Roseraie d'Ilbarritz où vécut Stavisky, et qui fut le palace des années folles, ainsi que le château d'Ilbarritz, construit par le baron de l'Espée en 1894-1896, abritèrent de 1937 à 1939, un hôpital clinique et un centre de rééducation des mutilés du Gouvernement d'Euzkadi. Ceci explique la présence au cimetière, de plusieurs tombes de combattants basques, "gudari", surmontées de stèles discoïdales.
Le monument aux morts situé à l'angle Nord-est de la place comporte deux sculptures en forme de stèle discoïdale sur ses faces Nord et Sud. On peut y lire: "Guretzat hil dire, ezin ahantziak". "Ils sont morts pour nous, ne les oubliez pas".
Le Château d'Ilbarritz qui domine la plage éponyme qui domine, fut construit en deux ans entre 1894 et 1896 pour le baron de l'Espée, au cœur d'un domaine de 60 hectares. C'est Gustave Huguenin, un architecte biarrot qui en dessina les plans et conduisit les travaux. De très nombreux chemins couverts de toitures (sur une longueur de 3km semble-t-il) et de nombreux pavillons étaient aménagés à flanc de colline. À l'intérieur se trouvaient une magnifique cheminée en marbre de Carrare et un escalier monumental, mais c'est au premier étage que se trouvait l'élément principal de l'édifice : un orgue Cavaillé-Coll, que le baron adorait faire sonner les soirs de tempête ou d'orage... Un complexe et avant-gardiste système de chauffage et de réfrigération permettait de régler au degré près, la température de l'air insufflé dans les tuyaux. Cet instrument se trouve à l'heure actuelle à la basilique du Sacré-Coeur de Montmartre. Il fut remplacé en 1906 par un orgue plus petit qui est visible aujourd'hui à l'église d'Usurbil, près de Saint Sébastien.
Au pied du domaine appartenant au château, de nombreux ponts enjambaient le ruisseau Lamoulie, déversoir du lac Mouriscot, qui aujourd'hui traverse le golf d'Ilbarritz. J'ai moi-même constaté l'existence de ces ouvrages, lorsque j'ai participé à la réalisation de ce golf. Nous avons également trouvé à cette époque, ainsi que pendant les travaux d'aménagement de la plage d'Ilbarritz, plusieurs aqueducs en maçonnerie qui convergeaient vers l'ancien moulin de Broquedis qui faisait partie de la propriété du Baron. Ce moulin avait été transformé en usine de production électrique pour alimenter le château en 220 volts ! Actuellement ce moulin a été aménagé pour abriter le poste de secours de la plage d'Ilbarritz et le restaurant "la Plancha" que nous laissons sur notre gauche.
Je souhaite également évoquer le bâtiment qui abrite aujourd'hui le restaurant "Blue Cargo"... Il servait à l'origine de cuisine pour le château du baron de l'Espée. Il était d'ailleurs relié au château par un sous-terrain qui fut partiellement démoli au cours des travaux de réalisation du golf d'Ilbarritz. J'ai eu l'occasion de découvrir au cours de ces travaux, un magnifique ouvrage enterré, qui abrite encore à ce jour le puits qui alimentait le château. Son accès est difficile et se trouve dans l'emprise du golf, ce qui ne permet pas au public de le visiter. Voici cependant une photo de ce superbe ouvrage...
Plus au Sud, la chapelle de la Madeleine est située à l'Ouest de la place principale, en tête de falaise. De son emplacement, la vue sur l'océan et la chaîne des Pyrénées est magnifique. Elle fut construite en 1820 pour remplacer celle en bois, qui avait été emportée par un ouragan en 1817... A l'intérieur, on peut remarquer le Christ sculpté dans le bois de la croix.
Un peu en contrebas de la chapelle, se trouve une très intéressante table d'orientation.
On peut remarquer un blason de facture assez naïve, situé au départ de la Corniche de la Falaise. Bidart s'est dotée d'un blason depuis 1958 : le harpon fait référence à la pêche à la baleine qui était pratiquée à Bidart, la tour représentée est celle de Koskenia (à l'extrémité de la plage de Parlementia), la devise "Bidartean zuzena onena" signifie: "Entre les chemins, le plus droit est le meilleur"...
Dans la rue de la Madeleine qui conduit à la chapelle du même nom, nous pouvons remarquer une pierre gravée de facture moderne (1988) qui indique le nom de la résidence "Kuluxka".
Sur le bord de la Corniche de la Falaise, on peut remarquer un beau linteau sculpté au dessus de la porte d'une maison bâtie en tête de falaise.
Il faut remarquer que toutes les vieilles maisons ont un faîtage orienté sur un axe Est-Ouest. Le mur pignon côté Ouest monte au dessus de la toiture. Ceci est motivé par la nécessité de protéger le premier chevron des intempéries qui proviennent de l'océan...
Au Sud de l'Ouhabia, en tête de falaise de Parlementia jouxtant Guéthary, la chapelle Saint Joseph qui existait déjà en 1684, possède un porche qui était réservé aux cagots. Les fenêtres à barreaux de bois leur permettaient de suivre les cérémonies. Le bénitier situé dans l'angle droit leur était réservé...
Au centre du retable polychrome se trouve Saint Joseph tenant l'enfant Jésus dans ses bras. À sa droite se tient la Vierge Marie.
Une réunion de la Garde nationale eut lieu en 1792 dans cette chapelle.
Sur le bord de la RN10, à droite en partant vers Guéthary, on peut remarquer un beau linteau sculpté, orné de trois croix basques, daté de 1721.
La Chapelle Notre Dame d'Ur Onea (la bonne eau), possède une vierge en bois doré du XVIIIème siècle. Le linteau situé au dessus de l'entrée porte l'inscription: "SANCTA MARIA ORA PRO NOBIS 1704". C'est encore de nos jours, un lieu privilégié de pèlerinage au mois de mai. Ma mère me racontait y être venue pendant son enfance, en voiture à cheval depuis Anglet. C'était la sortie attendue de l'année...
La source légèrement ferrugineuse située devant la chapelle a des vertus thérapeutiques pour soigner l'eczéma. En 1515, Bidart fut frappée par une épidémie de peste, l'eau d'Uronea apporta la guérison aux pestiférés... Selon Saint Simon, Louis XIV faisait venir de la véronique de cet endroit pour soulager son catarrhe de la vessie...
La source de Contresta, captée depuis le XVIIIème siècle, a fait l'objet d'un aménagement paysager de très bonne qualité en 1992...
Hélas, la source où toute la région venait s'approvisionner pour un usage médical il y a quelques décennies, est maintenant contaminée par les nitrates, et donc impropre à la consommation...
Derrière la mairie se trouve un lavoir alimenté par une source: "Plazako Ithurria".
De retour sur la place du village, on peut remarquer les tresses de piment d'Espelette qui sèchent sur la façade de la "venta Gaxuxa". Sur les piliers de bois de la boulangerie située en dessous à droite, on peut remarquer de très jolies gravures de facture récente.
Au départ de la rue d'Erretegia à partir de la place en remontant, on trouve sur la gauche la poissonnerie "Panxua". Dans le mur Nord de la terrasse, une petite niche encastrée dans un mur abrite une statue de la Vierge debout sur une barque et tenant une colombe dans les mains. L'inscription "Goizeko Izarra" figurant sur l'embarcation signifie: "étoile du ciel".
Toute proche de cette Vierge, une maison possède des fenêtres avec des encadrements en bois
Il ne serait pas raisonnable d'omettre un lieux incontournable lors d'un passage à Bidart: le moulin de Bassilour... Situé à l'Est de la commune, en limite d'Arbonne, ce moulin datant de 1741, fonctionne tous les jours et produit sa propre farine. Non seulement il faut le visiter, mais il faut goûter les sablés, la miche, et les gâteaux basques qui sont à mon avis les meilleurs et les plus authentiques du Pays Basque. La preuve : ce sont ceux qui ressemblent le plus à ceux que nous faisaient nos grand-mères... Le seul débat autorisé à leur sujet est une question de goût : faut-il les préférer à la crème ou à la confiture ? J'ai tranché : ils sont tous excellents!
La plage d'Erretegia, également appelée plage du Pavillon Royal, à Bidart, est connue des scientifiques en raison de la présence d'une très fine couche sédimentaire brunâtre argileuse contenant d'importantes quantités de suie... Une équipe de l'Université de Chicago, a émis l'hypothèse que cette suie serait la preuve de l'embrasement soudain d'une partie importante des forêts de la planète il y a environ 65 millions d'années. Cet immense incendie aurait été la conséquence d'une activité volcanique intense, conjointe à la chute d'un météorite... Le taux d'Iridium (très abondant dans les météorites) de cette couche est 300 fois plus élevé que la moyenne de la croûte terrestre, ce qui justifie l'hypothèse de l'origine météoritique du phénomène... Il s'agit là de la signature d'un impact avec un objet céleste d'une taille estimée à 10km de diamètre, qui provoqua en particulier la disparition des dinosaures... Le point d'impact a eu lieu au Mexique, dans le Yucatán, centré sur le village de Chicxulub.
Cette curiosité géologique peut-être observée, au sud de la villa "Les Ailes" ou "Pavillon Royal", citée ci-dessus, au sein d'une masse de roche blanche, en pied de falaise. Coordonnées UTM WGS84: 30T 614,385 - 4811,753 altitude 7m NGF.
Ces quelques centimètres représentent la limite géologique entre le Crétacé et le Tertiaire. Ils pourraient peut-être aussi un jour devenir le prétexte à un jumelage entre ces deux villages, concrétisant un lien vieux de 650 000 siècles! Qui dit mieux?