Chicorée sauvage

Cichorium intybus

Chicorée Intybe, chicorée amère, Barbe de capucin, Ecoubelle bleue,

Yeux de chat, Chicon, Laideron.

En Basque: Basatxikoria

25 septembre 2000 - Rue d'Harcet - Biarritz

Famille des Astéracées

Plante vivace, moyenne à grande (30cm à 1,20m), tiges rigides anguleuses, très ramifiées, sans suc laiteux.

Feuilles alternes pennatifides (divisions jusqu'à mi-distance entre le bord et la nervure médiane), les supérieures entières. Les feuilles sont très poilue sur les nervures principales, celles de la base sont  pétiolées et en rosette, les supérieures très réduites sont sessiles et embrassantes

Capitules 25-50mm, bleu clair, réunis par 1 à 3 à l'aisselle des feuilles supérieures.

Akène couronné de petites écailles.

Endroits herbeux, jusqu'à 1500m.

Juin – septembre.

La floraison se prolonge sur plusieurs mois, seuls quelques capitules étant épanouis à la fois. Ils s'ouvrent au lever du soleil et se ferment dès le début de l'après-midi, ou bien restent clos par temps couvert. Cette sensibilité à la lumière a fait attribuer aux fleurs des vertus curatives dans les maladies des yeux. C'est d'ailleurs en tant que plante médicinale que la Chicorée a d'abord été connue et même cultivée.

Dès l'Antiquité, cette plante, peut-être originaire de l'Orient et dont le nom botanique est d'origine égyptienne, s'est répandue dans presque toute l'Europe et dans tous les pays méditerranéens. Elle était utilisée contre les affections du foie, le scorbut et l'hystérie. Ses propriétés sont principalement celles de sa longue racine charnue qui, torréfiée, sert de succédané au café.

L'infusion (30 g par litre d'eau) de la plante entière est apéritive, combat l'anémie ; elle stimule l'estomac, le foie, la rate et les reins.

L'eau de cuisson de la plante entière est efficace contre la constipation due à une insuffisance hépatique.